Aby móc porównywać i opisywać rozmaite rzeczy i zjawiska tworzy się jednolite miary i zatwierdza pewne określenia, dzięki którym łatwiej jest zrozumieć niektóre sprawy i od razu po usłyszeniu wiedzieć, czy coś jest istotne, czy raczej nie. W odległych czasach był to problem, bo brak standardów sprawiał, że istniały różne miary powierzchni, ilości czy wartości. Wielkość miast także traktowano różnie, podobnie jak ich znaczenie. Obecnie sprawy te zostały znacząco uproszczone. Systemy miar i wag są jednolite dla terenu całego kraju i można w jedną chwilę porównać różne rzeczy i stwierdzić, która jest większa, czy istotniejsza. Podobnie z miastami. Istnieje zestaw parametrów, którymi można opisać każde miasto, dzięki czemu można w łatwy sposób zyskać pojęcie o jego wielkości i znaczeniu. Np. o mieście Rybnik możemy powiedzieć, że liczy sobie obecnie około stu czterdziestu tysięcy mieszkańców. To dużo, bo dzięki temu jest to dwudzieste piąte miasto w kraju na liście tych najliczniejszych. Ale już pod względem wielkości jest czternaste w kraju. Na miasto składa się aż dwadzieścia siedem dzielnic. Jest największym miastem Rybnickiego Okręgu Węglowego. Przez miasto przepływają dwie rzeki, a co jeszcze istotniejsze, jest tam bardzo wiele terenów zielonych, dzięki czemu mieszkańcy mają gdzie wypoczywać.
Podstawowe cechy miasta
